ACU (Army Combat Uniform)

L'ACU (Army Combat Uniform) est l'uniforme de combat de l'armée américaine (l'armée de l'air et l'armée de l'espace sont plus communément appelées uniformes OCP). Au début de ce siècle, il a progressivement remplacé l'ancien BDU (Battle Dress Uniform).

Ses éléments de base sont une chemise, une blouse, un pantalon, un couvre-chef et des bottes.

La chemise à manches courtes est de couleur marron, dans une matière qui évacue l'humidité. L'uniforme de combat de l'armée de l'air utilise une chemise verte résistante au feu.

La blouse est fabriquée dans un matériau qui minimise l'empreinte infrarouge. Des carrés spéciaux sont cousus sur les épaules pour distinguer vos propres soldats lors de l'utilisation de la vision nocturne (IFF - Identification Friend or Foe). La fermeture frontale est une fermeture éclair classique sécurisée par du velcro. Le drapeau américain est cousu sur la manche droite. D'autres marquages sont également cousus, alors qu'auparavant on utilisait du velcro pour les fixer. Pour le déploiement au combat, la blouse est fabriquée dans un matériau résistant au feu.

Le pantalon est muni de plusieurs poches. Il est serré à la taille par une ceinture en nylon de 5 pouces et les poignets sont fixés par du velcro au bas des jambes. Certaines modifications ont été apportées sur la base de l'expérience de combat, par exemple la fermeture velcro des poches a été remplacée par des boutons. Le tissu est désormais composé de plusieurs couches au niveau des genoux, ce qui permet d'utiliser des genouillères externes dures au lieu des genouillères souples utilisées à l'origine. Pour le déploiement au combat, les pantalons sont conçus dans un matériau résistant au feu.

Le couvre-chef peut être un casque, une casquette standard, un chapeau ou, dans certaines spécialisations, un béret de couleur ou, en hiver, un bonnet en laine polaire.

Les bottes sont utilisées avec des chaussettes vertes, ont une hauteur de 8 à 10 pouces et sont fabriquées en cuir de vachette marron grossièrement imperméable avec un bout lisse. La semelle est en polyuréthane marron résistant à l'abrasion, antidérapant et absorbant les chocs. Il existe quatre variantes - de base pour les climats tempérés, chauds (tropicaux), froids (arctiques) et pour les environnements montagneux.

Le motif de camouflage initialement utilisé était l'UCP (Universal Camouflage Pattern), qui devait être universel pour tous les environnements. Dans la pratique, cette universalité s'est révélée ne pas permettre une véritable intégration dans l'environnement, et elle a été progressivement remplacée par le motif MultiCam. Parallèlement, tous les uniformes ont été traités chimiquement pour repousser les insectes et les tiques. Actuellement, le MultiCam est remplacé par un motif similaire, l'OCP (Operational Camouflage Pattern).