Chest-rig

Le "chest-rig", ou "gilet tactique", est un système de support conçu pour fixer (généralement à l'avant et sur les côtés du corps) des poches à chargeurs et d'autres équipements. Bien que leur invention soit souvent attribuée à l'armée rhodésienne pendant les guerres intermittentes de l'époque, ils ont été précédés dans cette découverte par l'armée populaire chinoise, qui a fabriqué le premier "chest-rig" pendant la guerre de Vientam dans les années 1950. Même des décennies plus tard, ces gilets n'ont pas perdu leur caractère pratique et leur popularité, si bien qu'on les trouve aujourd'hui aussi bien chez les tireurs amateurs que dans les armées du monde entier.

De nos jours, les chest-rigs sont surtout réservés aux missions de reconnaissance ou lorsque la protection balistique n'est généralement pas nécessaire, mais cela ne signifie pas qu'ils ne peuvent pas être portés en combinaison avec un gilet pare-balles (à cette fin, ils ont toutefois été remplacés par des porte-plaques, du moins dans les armées de l'OTAN). Grâce à leur conception minimaliste et à l'absence de protection balistique, ces gilets constituent un moyen très léger et simple de transporter des chargeurs de rechange (ou d'autres équipements) et de les avoir immédiatement à portée de main en cas de besoin.

En simplifiant un peu, nous pouvons aujourd'hui diviser les chest-rigs en fonction de la manière dont les poches sont fixées et les chest-rigs à poches interchangeables, qui sont équipés d'une sorte de système de serrage. Une autre division, peut-être plus courante, est celle des armes dites :

• Les chest-rigs rhodésiens sont dotés de sangles dorsales croisées modelées d'après les modèles chinois originaux de PLA. Leur construction simple leur confère une grande durabilité et une grande facilité d'utilisation.
• Les chest-rigs H sont une variante plus courante de nos jours, avec une attache en forme de H dans le dos, un peu plus compliquée, mais qui fixe bien le système sur le corps.
• Les chest-rigs à fixation frontale sont plutôt nouveaux pour 2021 par rapport aux autres modèles, mais ils combinent généralement une construction stable avec une fixation très légère et la possibilité de sortir rapidement du gilet de sauvetage si la situation l'exige.